A fórmula
A conta é IMC = peso ÷ (altura × altura), com o peso em quilos e a altura em metros. Em outras palavras, você divide o peso pela altura ao quadrado.
Na prática, são três passos:
- Converta a altura de centímetros para metros, dividindo por 100. Assim, 170 cm viram 1,70 m.
- Multiplique a altura por ela mesma.
- Divida o peso por esse resultado e arredonde para uma casa decimal.
Exemplos resolvidos
Três casos com alturas e pesos diferentes:
- 60 kg e 170 cm: 170 ÷ 100 = 1,70. Depois, 1,70 × 1,70 = 2,89. Por fim, 60 ÷ 2,89 = 20,8.
- 83 kg e 160 cm: 1,60 × 1,60 = 2,56. Em seguida, 83 ÷ 2,56 = 32,4.
- 50 kg e 158 cm: 1,58 × 1,58 = 2,4964. Então, 50 ÷ 2,4964 = 20,0.
Erros comuns
Quando o resultado sai estranho, costuma ser por um destes motivos:
- Deixar a altura em centímetros. Com 60 kg e 170 cm, a conta daria 60 ÷ 28.900, cerca de 0,002. Um IMC assim não existe, e o valor baixo denuncia o erro.
- Multiplicar por 2 em vez de elevar ao quadrado. Fazer 1,70 × 2 = 3,40 levaria a 60 ÷ 3,40 = 17,6, que pareceria abaixo do peso. O certo é 1,70 × 1,70.
- Dividir pela altura uma vez só. Fazer 60 ÷ 1,70 dá 35,3, um número sem relação com o IMC real de 20,8.
- Confiar em medidas antigas. Use peso e altura atuais. A altura de um documento antigo pode não ser mais a sua.
- Usar a tabela de adultos em menores de 18 anos. Para essa idade, a avaliação segue curvas de crescimento.
Como medir direito
O peso oscila ao longo do dia por causa de líquidos e refeições, então prefira se pesar pela manhã, depois de ir ao banheiro e com pouca roupa. Para a altura, fique descalço, com as costas e os calcanhares encostados na parede e o olhar reto. Peça para alguém marcar o ponto mais alto da cabeça com um livro apoiado na parede, e meça com uma trena.
Como ler o número
Com o resultado em mãos, compare com as faixas da OMS: abaixo de 18,5, de 18,5 a 24,9, de 25 a 29,9 e 30 ou mais. No primeiro exemplo, 20,8 fica na faixa de peso saudável. No segundo, 32,4 entra em obesidade grau I. Esse nome é uma classificação técnica, sem qualquer juízo sobre a pessoa.
O IMC é só uma razão entre peso e altura, sem nenhuma informação sobre músculos, exames ou hábitos. Serve bem como ponto de partida para uma conversa com um profissional de saúde, mas não como diagnóstico. Não vale a pena recalcular todos os dias, já que pequenas mudanças de peso quase não mexem no resultado.